Эволюция человека сопровождалась увеличением размера мозга. Отчасти этот процесс мог быть связан с повышением уровня эстрогена в пренатальном периоде — о чем можно судить по соотношению длины пальцев на руке.
Видный специалист по изучению пальцевого индекса 2D:4D, то есть соотношения длины безымянного и указательного пальцев — профессор Джон Мэннинг из Университета Суонси. В своей новой статье, опубликованной в журнале Early Human Development, он сопоставил этот индекс с развитием мозга новорожденных.
Окружность головы новорожденных тесно связана с размером мозга и последующими показателями IQ. В этом исследовании ученые проанализировали взаимосвязь индекса 2D:4D и окружности головы у 225 новорожденных — 100 мальчиков и 125 девочек.
Выяснилось, что высокий индекс 2D:4D, указывающий на повышенный пренатальный эстроген, связан с большей окружностью головы у мальчиков, но не у девочек.
«Это открытие важно для понимания эволюции человека, поскольку увеличение мозга шло параллельно с феминизацией скелета — это явление известно как гипотеза эстрогенизированной обезьяны. Ранее было установлено, что высокие значения индекса 2D:4D у мужчин связаны с повышенным риском сердечных заболеваний, низким количеством сперматозоидов и предрасположенностью к шизофрении. Однако увеличение размера мозга могло компенсировать эти проблемы. Таким образом, эволюционное стремление к развитию более крупного мозга у человека могло неминуемо привести к снижению жизнеспособности мужчин, включая сердечно-сосудистые заболевания, бесплодие и рост случаев шизофрении», — пояснил Мэннинг.
По его мнению, эти результаты дают дополнительные доказательства положительного влияния пренатального эстрогена на развитие человеческого мозга.
В предыдущих работах профессор Мэннинг также изучал, как пальцевый индекс может отражать склонность к употреблению алкоголя, последствия перенесенного COVID-19, а также показатели потребления кислорода у футболистов.