Африканский суп эгуси из семян дыни однажды может войти в меню астронавтов, которым предстоит выполнять длительные миссии в космосе. И это уже не просто мечта.
В августе семена дыни из Нигерии отправили на МКС. Они пробыли там семь дней, а затем их вернули на Землю для изучения.
Семена закупал основатель программы Space for Africa Темидаё Ониосун.
[Темидаё Ониосун, основатель программы Space for Africa]: «Цель в том, чтобы в ближайшие несколько десятилетий, когда люди будут жить на Луне или на Марсе и выращивать сельскохозяйственные культуры, семена из Африки тоже там росли».
В космосе также побывали семена из Коста-Рики, Гватемалы, Армении и Пакистана. Теперь этот экспериментальный материал исследуют специалисты из США.
Они считают, что в будущем астронавтам потребуется более разнообразное и более качественное питание, чем то, которое существует сейчас и представляет собой сублимированные продукты. Поэтому учёные решили узнать, как поведут себя семена в космосе.
[Вагнер Вендрам, исследователь]: «Когда сеешь семя в почву, корни уходят вниз, а побеги – вверх. В космосе эта ориентация теряется. Поэтому, если семя прорастёт в космосе, то будет пускать побеги и корни в разные стороны. Мы выясняем, смогут ли растения адаптироваться к микрогравитации».
Микрогравитация может стать стрессом для растений. Им придётся подстраиваться под непривычные условия. Таким образом растения станут сильнее и смогут лучше переносить неблагоприятную погоду. А это пригодится и фермерам на Земле, где часто бывают жара, засухи и затяжные дожди.
Результаты исследования опубликуют в ближайшие три месяца.