Давно известно, что у слонов хорошая память. Однако в 2024 году учёные также выяснили, что они настолько умны, что называют друг друга отдельными именами.
Чтобы выявить имена в библиотеке слоновьих вокализаций, биологи использовали искусственный интеллект. Например, на этих кадрах слониха Маргарет слышит записанный призыв, содержащий её имя. Она отвечает, хлопая ушами. Во втором случае она останавливается и прислушивается, но, не услышав своего имени, не реагирует.
Какие ещё открытия о животном мире сделали учёные в 2024 году?
Они уже давно и достаточно хорошо изучили аспекты коммуникации морских животных, включая свисты, используемые дельфинами, и песни, которые поют горбатые киты. Но в этом году исследователи открыли фонетический алфавит кашалотов. Они впервые описали, как эти социальные млекопитающие общаются друг с другом с помощью щелчков. Их они также используют для отслеживания добычи.
А итальянские учёные выяснили, что афалины «улыбаются» друг другу, чтобы продемонстрировать собратьям своё игривое настроение.
Между тем, исследователи Оксфордского университета выяснили, что шимпанзе ищут растения с сильным антибактериальным и противовоспалительным действием, чтобы заниматься самолечением. Учёные следили за поведением больных животных в двух группах. Так, один шимпанзе с травмированной лапой ел листья лечебного папоротника. Ещё одна самка с паразитарной инфекцией ела сердцевину коры дерева, которая также помогала ей вылечиться. В целом животные для лечения использовали 13 видов растений.
А орангутаны пошли в своём самолечении на шаг дальше. В мае этого года учёные сообщили, что заметили, как орангутан сорвал и пожевал листья лекарственного растения, а потом положил его на рану. Такое же растение местные жители применяют как обезболивающее и антивоспалительное средство. Фотографии показывают, что рана животного затянулась за два месяца.
Тем временем, в Венгрии впервые научно доказали, что собаки связывают человеческие слова с конкретными образами и предметами. Для этого использовали электроды для измерения мозговой активности.
А летом, впервые в Европе, собак в Италии обучили вынюхивать гнёзда морских черепах и сообщать об этом своему хозяину. В итоге работники могут оцепить территорию, чтобы защитить находящиеся под угрозой виды.