Летучие мыши у многих не вызывают симпатии, но болгарские учёные считают их непризнанными героями животного мира. В Болгарии обитает 33 вида рукокрылых. При Национальном музее естественной истории даже создали Центр исследований и сохранения летучих мышей.
Биологи рассказывают об удивительных качествах этих зверьков. Некоторые виды могут в полёте развивать скорость до 160 километров в час. Одна летучая мышь за час может съесть до 200 насекомых. А крупная колония этих млекопитающих способна уничтожить десять миллионов вредителей за одно лето.
Летучие мыши охотятся в темноте, используя эхолокацию. Они обнаруживают объекты размером с человеческий волос. Эти животные могут проводить в спячке до восьми месяцев.
А ещё одна удивительная особенность – большая продолжительность жизни, которая не характерна для млекопитающих такого маленького размера.
[Станимира Делева, биолог]:
«Некоторые летучие мыши живут более 40 лет. Это впечатляющее достижение, учитывая их небольшой размер. Для сравнения, например, обычные мыши живут всего два-три года».
Рукокрылые часто объединяются в большие колонии. Из-за этого становятся естественным резервуаром опасных для человека инфекций, включая бешенство. Болгарские учёные наблюдают за местными летучими мышами, чтобы помочь им сохранить здоровье.
В Болгарии есть более 6000 карстовых пещер, где охотно селятся рукокрылые. В некоторых колониях насчитывается до 40 000 особей.