Новое открытие о вулканической активности Луны сделали учёные. Они впервые исследовали образцы грунта с обратной невидимой стороны земного спутника. Их в июне этого года доставил китайский космический аппарат «Чанъэ-6».
Строения поверхностей видимой и обратной сторон различаются. На видимой стороне в основном равнины и так называемые моря, которые когда-то были залиты базальтовой лавой.
[Кристофер Гамильтон, вулканолог из Университета Аризоны]: «На обратной стороне Луны намного больше кратеров, кора тоже намного толще и там намного меньше тёмных пятен. Тёмные области на Луне – это моря. На обратной стороне есть небольшие участки морей, но в основном она выглядит совершенно иначе».
Учёные не знают, почему на двух сторонах Луны разное строение поверхности, а также разный химический состав грунта. Одной из причин считали то, что вулканическая активность на обратной стороне закончилась примерно четыре миллиарда лет назад, а на видимой – на два миллиарда лет позже.
Исследование лунного грунта показало, что на обратной стороне спутника Земли ещё 2,8 миллиарда лет назад происходили извержения. То есть вулканическая активность длилась примерно одинаковое время на обеих сторонах. Это опровергает теорию учёных.
В целом исследователи изучили почти два килограмма лунного грунта. Один образец с вулканическим происхождением оказался возрастом более четырёх миллиардов лет.
[Кристофер Гамильтон, вулканолог из Университета Аризоны]: «Почему кого-то так сильно волнует, какой была вулканическая активность на Луне? Один из самых ценных ресурсов Луны – это вода. И её происхождение – большой вопрос. Возможно, её принесли кометы. Когда они постоянно находятся в холоде, в тени, может выделяться вода. Но она также может выделяться во время крупных вулканических извержений, когда в атмосферу выбрасываются пар и разные газы».
Теперь учёные хотят выяснить, почему извержение вулканов на обратной стороне Луны длилось долго.