Месопотамский Новый год отмечают ассирийцы и другие жители города Камышлы на северо-востоке Сирии. Этот древний весенний праздник называется «Акиту». Он зародился несколько тысяч лет назад.
Во время торжеств люди чествовали вавилонского бога Мардука. Потом этот праздник объединили с праздником Священного брака и стали проводить грандиозную церемонию.
Изначально Акиту отмечали осенью, затем стали праздновать весной.
[Альяна Шабо, жительница Камышлы]: «Этот праздник – вавилонско-ассирийский Новый год Акиту. Мы радуемся обновлению природы, обновлению жизни, празднуем новый год и новые дни».
В древности Акиту праздновали 12 дней, теперь сократили до одного. Раньше одной из главных церемоний было посещение так называемого дома Акиту, который представлял собой что-то вроде храма.
Сейчас праздник больше наполнен весельем. Традиция его проведения вернулась в 60-х годах прошлого века, когда у людей проснулся интерес к ассирийской культуре.
[Салим Абдул Масих, житель Камышлы]: «Мы просим признать этот праздник и сделать его официальным в Сирии, потому что он представляет культуру всех жителей региона».
Доподлинно не известно, чему в древности был посвящён праздник. Историки предполагают, что торжества связаны с началом сельскохозяйственного сезона.