Тигровые акулы – постоянные гости в водах Мальдивских островов. Некоторых можно увидеть в ста метрах от побережья. Сюда давно приезжают бесстрашные туристы, которые готовы понаблюдать за хищниками с близкого расстояния.
Теперь же местной популяцией акул заинтересовались британские учёные. Совместно с правительством Республики они запустили миссию «Нектон Мальдивы». В рамках проекта будут исследовать жизнь тигровых акул.
[Мелисса Кристина Маркес, морской биолог]: «Есть ли здесь какие-то конкретные места обитания, которые важны для их жизни? Есть ли определённое место для охоты? Где они встречаются и размножаются? Думаю, это ключевые вопросы».
Также учёные хотят узнать, есть ли рядом с Мальдивами место, где акулы растят потомство. Поскольку эти хищники запросто поедают своих сородичей, то самки на время рождения детёнышей теряют аппетит. Они также охраняют молодняк от самцов.
Исследователям помогают местные дайверы.
[Ахмед Инах, владелец школы дайвинга]: «Мы идентифицировали более 200 тигровых акул. Насколько нам известно, это самая здоровая популяция в мире».
Учёные полагают, что рядом с Мальдивами обитает 500 тигровых акул. Одна из крупнейших популяций в мире. Исследователи хотят понять, чем их привлекает эта местность.
Тигровые акулы вырастают до пяти метров и могут весить более тонны. Они находятся на вершине пищевой цепочки и, случается, нападают даже на китов. Эти рыбы всеядны. Не брезгуют падалью и проглатывают даже мусор.
[Мелисса Кристина Маркес, морской биолог]: «У тигровых акул есть прозвище – «Морская помойка». Они не очень разборчивы в еде».
Считается, что тигровые акулы могут погружаться на глубину до тысячи метров. На такое же расстояние опустятся исследователи в батискафе. Они возьмут пробы воды, снимут на видео морских обитателей и растения, а также составят карту морского дна.