Этот вертолёт уникален тем, что для полёта ему не нужен пилот. Американский стартап Rotor Technologies тестирует летательный аппарат Sprayhawk, который пригодится во время опасных для человека операций.
Вертолёт оборудован сложной системой искусственного интеллекта, датчиками и средствами связи. Они помогают вести дистанционное управление с земли.
Вес вертолёта – чуть более тонны. Он может поднимать груз весом примерно 500 килограммов. Этого достаточно, чтобы задействовать его, например, в опылении растений.
[Гектор Сюй, основатель стартапа]: «Мы строим самый большой и самый производительный гражданский беспилотный летательный аппарат в мире. Это полноценный вертолёт, в который мы поместили наши системы искусственного интеллекта».
Основатель стартапа Гектор Сюй рассказывает, что идея ему пришла во время обучения на аэрокосмическом курсе Массачусетского технологического института. Там с ним произошло несколько опасных инцидентов во время обучения управлению вертолётом в условиях плохой видимости.
Он задался целью создать беспилотный вертолёт, который можно было бы задействовать во время опасных авиационных операций.
[Гектор Сюй, основатель стартапа]: «Мы можем использовать их для таких критически важных сфер, как сельское хозяйство, морской транспорт, ликвидация последствий стихийных бедствий».
Опасными считаются операции, которые проводят на малых высотах. В ходе них пилоты подвергаются риску, поскольку на высокой скорости пролетают разные препятствия, такие как линии электропередачи, вышки связи, высокие деревья и другое.
По данным Национального транспортного совета США, в период с апреля по сентябрь 2024 года во время сельскохозяйственных авиаперевозок погибло 13 пилотов.
Стартап построил уже два беспилотных вертолёта и начал испытательные полёты. В следующем году компания надеется выпустить на рынок до 20 таких вертолётов. Планируется использовать их для распыления пестицидов и удобрений на больших полях.