Ученые Колумбийского университета использовали звуковые волны для неинвазивного открытия гематоэнцефалического барьера — естественной «защиты» мозга, которая обычно препятствует попаданию лекарств в опухоли. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Translational Medicine (STM).
Технологию в сочетании с химиотерапией протестировали на трех детях с диффузной срединной глиомой — редким и крайне агрессивным видом рака, который почти всегда приводит к летальному исходу. Сфокусированный ультразвук позволил лекарственным препаратам успешно достичь опухолей, улучшая состояние пациентов без побочных эффектов.
«Теперь, когда мы убедились в безопасности метода у детей, можно проводить дальнейшие испытания с более высокими дозами препаратов для мозга на ранних стадиях болезни», — отмечает детский онколог и руководитель исследования Стергиос Захарулис, доцент Колумбийского университета.
Несмотря на успехи в лечении некоторых агрессивных опухолей, прогноз при раке мозга у детей остаётся крайне тяжелым: большинство пациентов с глиомой срединных структур живут менее года после постановки диагноза. Основная проблема — гематоэнцефалический барьер, который защищает мозг от токсинов и инфекций, но блокирует действие химиотерапию.
Ранее исследования показали, что барьер можно безопасно ослабить для улучшения доставки лекарств, а затем восстановить его. Именно эти результаты легли в основу новой методики лечения.
«Во время процедуры дети могут спокойно читать книгу или играть на планшете. Она полностью неинвазивная, безболезненная и длится всего несколько минут. В перспективе технология может изменить подход к лечению детского рака и повысить выживаемость пациентов с труднолечимыми опухолями», — отмечают ученые.