Коалы в Австралии находятся под угрозой исчезновения, но в этом лесу рядом с городом Тари ситуация другая. Недавнее исследование с помощью дронов показало, что здесь обитают примерно 60 взрослых сумчатых и несколько детёнышей.
Согласно подсчётам, в этом районе на 2,5 гектара приходится примерно одна коала. Это в семь раз превышает средний показатель в Новом Южном Уэльсе.
[Кейтлин Орр, глава проекта по охране коал (жен)]: «Мы, на самом деле, обнаружили здесь одну из самых плотных популяций коал в штате. Мы знали по рассказам, что она высокая, но не представляли, что она достигла такого уровня».
[Мэтт Белл, эколог]:
«Численность коал в Новом Южном Уэльсе сокращается. Считается, что этот вид может исчезнуть к 2050 году. Поэтому найти такую плотную популяцию прямо здесь – это очень волнующе».
Исследователи пытаются понять, чем же эта местность привлекает коал.
[Кейтлин Орр, глава проекта по охране коал]: «Сейчас мы думаем, что эта плотина позади меня – одна из главных причин этого. Она представляет собой большой постоянный источник воды».
Этот район входит в «Зону регионального значения для коал». Учёные полагают, что местные условия будут способствовать увеличению популяции.
Участники проекта по охране коал вместе с землевладельцами сажают деревья и кустарники. Так коалам будет легче добираться до плотины, а значит, будет проще добывать воду. Фермеры отмечают, что это уже принесло плоды. Коалы стали встречаться чаще.