Научиться возвращать подвижность после паралича пробуют швейцарские исследователи. Сейчас во многих реабилитационных центрах используют роботизированные устройства, которые заставляют конечности пациента двигаться. Но без активного участия мышц это не может достаточно эффективно переобучить нервную систему.
Учёные решили соединить два метода реабилитации – роботизированные тренажёры и активацию нейронных сетей спинного мозга. В эксперименте участвовали пять пациентов со спинальными нейропротезами.
[Грегуар Куртин, нейробиолог]: «Большинство роботизированных систем уже широко используют в реабилитационных центрах. Главное новшество в том, как мы объединили эту роботизированную систему с нашей системой стимуляции спинного мозга, которая работает в режиме реального времени».
Нейропротезы очень естественно имитируют сигналы от головного мозга, что позволяет не только активировать деградирующие нейронные сети, но и создавать новые. Учёные смогли синхронизировать эти сигналы с соответствующими движениями ног пациентов. Это сложная задача, поскольку при движении задействованы разные группы мышц.
[Грегуар Куртин, нейробиолог]: «Роботизированная система управляет конечностями, но сигнал стимуляции независимый. Поэтому мы разрабатываем универсальную платформу, чтобы она могла адаптироваться к любой роботизированной системе, которые обычно используют в реабилитационных центрах».
В эксперименте учёные использовали беговую дорожку, велотренажёр и экзоскелеты. В сочетании с одновременной нейронной стимуляцией у пациентов сразу началась устойчивая активация мышц. Причём некоторые даже после завершения сеанса терапии смогли совершать произвольные движения.
Исследователи говорят, что это очень обнадёживает. Они планируют провести масштабный эксперимент с большим числом участников.