Точная доставка лекарства к больному органу человека – это уже не мечта. Учёные из Калифорнийского технологического института разработали микроробота, который способен передвигаться в биологических жидкостях человека и выпускать медицинский препарат в нужном месте.
Исследователи назвали своё творение биорезорбируемым акустическим микророботом. Его размер – примерно 30 микрометров – меньше диаметра человеческого волоса. Он представляет собой сферу, созданную из гидрогеля.
У робота сложная структура. Снаружи он гидрофобный, то есть плохо растворяется в жидкости. Это необходимо для того, чтобы робот смог добраться до цели. Внутри он гидрофильный и удерживает лекарство.
В сфере также есть цилиндрические отверстия. Это облегчает движение в вязких жидкостях и позволяет развивать хорошую скорость. Кроме того, микроробот оснащён магнитными наночастицами.
[Вэй Гао, профессор медицинской инженерии]:
«Для точного управления мы включили магнитные наночастицы в конструкцию микронаноструктуры. Поэтому, когда мы печатаем микророботов, магнитные наночастицы попадают внутрь. В итоге, используя внешнее магнитное поле, мы можем точно контролировать направление движения микроробота».
Оболочка микророботов создана таким образом, чтобы они не слипались, двигаясь рядом. Достигнув цели, они выпускают лекарство. Затем их усваивает организм. Это безвредно, поскольку микророботы нетоксичны.
Учёные уже провели эксперимент на мышах с опухолью в мочевом пузыре.
[Вэй Гао, профессор медицинской инженерии]: «За 21 день лечения с помощью микророботов размер опухолей у мышей существенно уменьшился».
По словам исследователей, микророботов можно использовать для лечения разных болезней. При этом лекарство не будет распространяться по всему организму. Учёные планируют в будущем провести клинические испытания на людях.