Учёные впервые собрали самые детальные данные о рождении кашалота в дикой природе. Уникальное наблюдение провели в Карибском море у побережья Доминики.
Новорождённый детёныш появился на поверхности воды в окружении группы самок. Они сразу начали поднимать его на спинах и головах, удерживая над водой. Это необходимо, поскольку кашалоты рождаются хвостами вперёд и вначале слишком слабы, чтобы плавать.
Известно, что в сообществах кашалотов самки остаются в семейной группе всю жизнь и вместе выращивают потомство.
[Шейн Джеро, ведущий биолог проекта CETI]: «Они действовали активнее, чем я предполагал. Животные ныряли под детёныша и поднимали его на спинах и носах: по две, три или четыре особи одновременно. Это было невероятно».
Наблюдение провели в июле 2023 года участники научного проекта CETI. Использовали дроны, подводные микрофоны и съёмку с судна, чтобы одновременно записать поведение животных и их звуки.
Подводные микрофоны записали серии щелчков – так называемые «коды», которые используются для общения.
[Дэвид Грубер, основатель проекта CETI]: «Кашалоты общаются на поверхности с помощью серий характерных щелчков. В Доминике это последовательность 1-1-3 – щелчок, щелчок, затем три щелчка. В последние годы команда CETI выяснила, что эти сигналы образуют своего рода фонетический алфавит с элементами ритма и темпа».
Кашалоты – крупнейшие зубатые хищники на планете. Самки достигают длины около 11 метров. Самцы ещё крупнее. Они могут нырять на глубину более двух километров и оставаться под водой свыше часа.
Однако наблюдать непосредственно роды у кашалотов в дикой природе получается крайне редко.