Здесь, в музее Ла-Плата в Буэнос-Айресе, можно увидеть доисторические ископаемые кости глиптодонтов – животных, похожих на броненосцев.
Но наибольший интерес вызывают те кости, которые находятся вдали от посетителей в исследовательских лабораториях музея. Они принадлежат неосклерокалиптусу, представителю группы глиптодонтов, и их, предположительно, вырезали каменными орудиями.
Историческую находку сделали на строительной площадке недалеко от аргентинской столицы. Используя радиоуглеродное датирование, учёные обнаружили, что останкам от 20 до 21 тысячи лет. Это означает, что люди в регионе появились намного раньше, чем 16 тысяч лет назад, как считалось до этого.
[Гильермо Хофре, палеонтолог]:
«Я добрался сюда, до этого места. Техника продвинулась немного дальше, и там я обнаружил целую кучу мелких позвонков».
Внимательно изучив находку, учёные поняли, что обнаружили нечто очень важное.
[Гильермо Хофре, палеонтолог]: «Я стал замечать совершенно уникальные следы. Я не специалист по следам, но я могу различать следы грызунов, плотоядных животных и растений, и они не совпадали ни с одним из них».
Палеонтологи говорят, что открытие создало новую гипотезу о раннем заселении Америки.
[Клаудия Марсикано, палеонтолог]: «У нас есть данные из США, Мексики, Бразилии. Но люди шли с севера. Другими словами, чем старше данные из мест, расположенных южнее, тем больше вероятность, что расселение должно было начаться гораздо раньше».
В 2021 году в журнале Science опубликовали исследование, в котором предполагается, что окаменелые следы, вдавленные в грязь в Нью-Мексико, могут быть возрастом от 21 до 23 тысяч лет. Это указывает на то, что люди поселились на континенте Америка раньше, чем предполагалось.