Задымление, возникающее во время крупных лесных пожаров, может заметно влиять на результаты орнитологических наблюдений. К такому выводу пришли исследователи, сопоставив данные о концентрации частиц PM2,5 за сезоны размножения 2021–2023 годов с почти 99 тысячами списков наблюдений из базы eBird. По мере ухудшения качества воздуха вероятность зарегистрировать 40 из 84 изученных видов снижалась, сообщает «Earth.com».
Наиболее чувствительными оказались перелётные лесные певчие птицы — славки, дрозды и виреоны. Обычно их обнаруживают по пению или движению среди древесных крон, однако при сильном задымлении такие признаки становятся менее выраженными. Особенно заметно это проявилось в июне и июле 2023 года, когда дым от масштабных канадских лесных пожаров привёл к тому, что концентрация PM2,5 местами достигала значений, примерно в восемь раз превышавших рекомендованный Всемирной организацией здравоохранения уровень. Учёные предполагают, что птицы могли реже подавать голос, меньше перемещаться или чаще оставаться под плотным пологом леса. При этом снижение числа регистраций не означает, что сами популяции сократились.
Вместе с тем для 15 видов вероятность регистрации, наоборот, возрастала. В эту группу вошли воздушные насекомоядные птицы и некоторые обитатели открытых ландшафтов. По мнению авторов работы, такой результат может быть связан с поведением самих наблюдателей: во время смога они чаще выбирали для учётов открытые территории, где видимость была лучше, что увеличивало вероятность встретить именно такие виды.
Авторы исследования отмечают, что без учёта воздействия дыма данные гражданской науки могут давать искажённое представление о распространении птиц и изменении их численности. Поскольку крупные лесные пожары происходят всё чаще, влияние качества воздуха необходимо учитывать при анализе результатов орнитологического мониторинга.
