Глубоко под морским дном, в слоях осадочных пород возрастом около 100 миллионов лет, учёные обнаружили микробные сообщества, сумевшие выжить в условиях крайней нехватки питательных веществ. В лабораторных условиях при наличии питания и подходящей среды эти древние микроорганизмы «пробудились» из состояния покоя и начали метаболизировать и размножаться.
Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, было проведено учёными из Японского агентства морской и земной науки (JAMSTEC) и Университета Род-Айленда. Образцы осадков были собраны под морским дном в южной части Тихого океана.
Микроорганизмы продемонстрировали активное усвоение изотопов углерода и азота в течение десятинедельной инкубации, что свидетельствует о восстановлении их метаболической активности. Большинство бактерий оказались аэробными, то есть требующими кислород для жизни.
Главным фактором их выживания считается крайне замедленный метаболизм и низкая скорость эволюции на протяжении миллионов лет. Эти сообщества сохранились в осадках, сформированных из так называемого «морского снега» — пыли, органических частиц и обломков.
