Разрушение прибрежных болот на востоке и юге США приводит к значительному оттоку накопленного в почве углерода. Исследование территории от штата Мэн до Техаса показало: с учетом формирования новых болот ежегодный чистый вынос достигает примерно 380 тыс. тонн, сообщает Earth.com.
Ученые проследили изменения береговой линии за период с 1985 по 2022 год с помощью спутниковых снимков Landsat и данных лазерной съемки рельефа. В среднем эрозия ежегодно высвобождала из болотных почв около 660 тыс. тонн углерода. Одновременно вновь образовавшиеся участки болот поглощали и накапливали часть этого объема — примерно 220 тыс. тонн в год. На побережье Мексиканского залива пришлось около 67% всего углерода, перемещенного вследствие эрозии. После ураганов Катрина в 2005 году и Ида в 2021-м исследователи зафиксировали особенно заметные всплески потерь.
Большая часть углерода покидала сушу не при резком исчезновении болот, а на более ранних стадиях постепенного разрушения их границ. В воде органическое вещество может перемещаться дальше от берега, вновь оседать в донных отложениях или перерабатываться микроорганизмами. Поэтому рассчитанный учеными поток нельзя считать прямой оценкой выбросов углекислого газа в атмосферу.
Сами авторы указывают на значительную неопределенность расчетов. Глубину размываемого грунта оценивали лишь на пяти участках побережья. В одном из дополнительных расчетов изменение принятой глубины увеличило оценку эрозионного выноса на 46%, а поправка на возможные ошибки лидарных данных, наоборот, уменьшила ее на 15%. Кроме того, в анализ вошли не все зоны размыва вдоль рек, проток и их устьев.
Несмотря на ограничения, работа стала первой основанной на наблюдениях оценкой такого переноса углерода для атлантического побережья США и побережья Мексиканского залива. Валовой объем, который эрозия ежегодно переносит из болот в прибрежные воды, соответствует примерно 5,7% органического углерода, поступающего туда с реками, и 24,2% естественного выноса из сохранившихся болот. Для повышения точности исследователи предлагают расширить отбор образцов почвы, обновлять данные о высотах и увеличить продолжительность рядов наблюдений.
