Около 12 800 лет назад Северное полушарие пережило резкое похолодание, известное как поздний дриас. Причины этого климатического события до сих пор вызывают споры среди ученых. Новое исследование древних отложений в Швеции позволило уточнить последовательность событий и обнаружить возможные следы космической катастрофы, сообщает Earth.com.
Международная группа под руководством профессора Кристофера Мура из Университета Южной Каролины исследовала осадочные породы болота Керслаттамоссен. На глубине 288,5 см специалисты выявили вулканический материал, оставшийся после извержения Лаахер-Зее в Германии. Его возраст составляет 13 006 ± 9 калиброванных лет до 1950 года.
Однако наиболее интересная находка располагалась выше. Исследователи обнаружили трехсантиметровую прослойку, содержащую микроскопические оплавленные шарики из железа и кремния, а также наночастицы с высоким содержанием металлов платиновой группы. Согласно расчетам, этот горизонт сформировался около 12 861 ± 54 калиброванных лет до 1950 года, примерно через 150 лет после вулканического извержения.
Следующий пласт отличается повышенным содержанием органических веществ и темной окраской. Его появление связано с переходом к более холодным и влажным климатическим условиям.
Химический анализ показал, что основная масса оплавленных микрочастиц образовалась из земного материала. При этом соотношение элементов в отдельных платиновых наночастицах оказалось сходным с характеристиками некоторых метеоритов. Содержание ряда элементов в необычной прослойке превышало показатели соседних отложений в 5–10 раз.
Ученые допускают, что обнаруженные вещества могли появиться после падения космического тела либо его разрушения в атмосфере. Однако установить внеземное происхождение всех частиц и доказать связь предполагаемого события с похолоданием пока не удалось.
Полученная хронология также ослабляет версию о том, что главным источником длительного климатического кризиса стало извержение Лаахер-Зее. Среди альтернативных объяснений остается поступление огромных объемов талой ледниковой воды в Атлантику, способное нарушить океаническую циркуляцию. Возможное влияние другого вулканического извержения исследователи тоже не исключают.
