Исследование показало, что тараканы Blaptica dubia способны разлагать полистирол: за 42 дня они переработали 54,9% съеденного пластика, снизив его молекулярную массу на 46,4%. В экскрементах обнаружены кислородсодержащие группы и изменения ароматических колец, а изотопный анализ подтвердил, что часть пластика была минерализована.
Питание полистиролом изменило микробиом кишечника, обогатив его бактериями Pseudomonas, Citrobacter, Klebsiella и ферментами оксидоредуктаз. У самих тараканов повысилась активность генов, связанных с окислением и циклом трикарбоновых кислот. Микробы инициируют окислительное расщепление, а хозяин утилизирует продукты распада для получения энергии.
Результаты показывают, что разложение пластика у насекомых представляет собой интегрированную систему, а не только микробный процесс. Это открытие может помочь в создании биоремедиационных решений для полистирола, хотя выпускать тараканов в природу для очистки пластика нецелесообразно.
