За последнее столетие океаны планеты почти повсеместно потеплели. Однако к югу от Гренландии и Исландии находится участок, который охлаждается уже несколько десятилетий.
Новый анализ под руководством Стефана Рамсторфа из Потсдамского института показал, что причина не в отдаче тепла в атмосферу. Потери тепла с поверхности уменьшились, а похолодание распространяется глубоко в толщу воды. Оно совпадает с изменениями в количестве тепла, переносимого на север течением AMOC.
AMOC переносит теплые тропические воды на север и возвращает холодные воды на юг. Когда это течение ослабевает, в регион поступает меньше тепла, что и вызывает охлаждение. Климатологи давно предупреждают, что AMOC может достичь критического порога. Многие модели указывают на возможный коллапс в середине столетия. Последствия будут серьезными: резкое похолодание в Северном полушарии, суровые зимы в Европе, засухи и ускоренный рост уровня моря у восточного побережья США.
Хотя коллапс не произойдет мгновенно, его последствия для сельского хозяйства и рыболовства будут ощущаться поколениями. Холодное пятно теперь служит важным индикатором ослабления AMOC, и его мониторинг дает возможность отслеживать изменения в реальном времени, а не только на основе моделей. Это подчеркивает необходимость срочных мер для предотвращения климатической катастрофы.
