Пищевые отходы становятся серьёзной угрозой для климата: при их захоронении на свалках выделяется метан — парниковый газ, в 80–85 раз более мощный, чем углекислый. Органика на свалках разлагается без доступа кислорода, что и приводит к активному образованию метана. Компостирование же, напротив, обеспечивает аэрацию, предотвращает выделение метана и превращает отходы в удобрение.
В ряде городов уже действуют программы компостирования, которые позволяют снижать объём органических отходов примерно на 1 кг в неделю на домохозяйство — это около 30 % от общего количества пищевых отходов. Однако участие в таких инициативах остаётся добровольным, и многие горожане не пользуются этой возможностью.
Экономика компостирования пока остаётся непростой: сокращение выбросов на тонну CO₂ обходится примерно в 478 долларов, тогда как социальный ущерб от выбросов углерода оценивается в 51 доллар. Тем не менее, с ростом расходов на захоронение отходов и развитием экологического регулирования компостирование может стать рентабельным.
Особенно эффективными такие программы оказываются для бизнеса — ресторанов и магазинов, где образуются крупные объёмы пищевых отходов. Дополнительным плюсом является снижение санитарных проблем, так как компостирование уменьшает численность грызунов.
