Одна из крупнейших вулканических катастроф голоцена привела к неожиданным демографическим изменениям на Японском архипелаге. Около 7300 лет назад извержение Кикай-Акахоя уничтожило целые экосистемы, однако последствия для древних общин оказались неодинаковыми. Одни территории стремительно теряли жителей, тогда как другие продолжали заселяться, сообщает «Лундский университет».
Международная группа археологов, в которую вошли Энрико Крема из Кембриджского университета и Питер Джордан из Лундского университета, восстановила изменения численности населения с помощью радиоуглеродных датировок. Статистический анализ позволил проследить, как общины культуры Дзёмон переживали катастрофу в разных частях Японии.
Извержение подводного вулкана сопровождалось мощными землетрясениями, цунами и выбросами раскаленных вулканических масс. Пепел засыпал обширные территории, разрушив привычную среду обитания охотников и собирателей.
На юге острова Кюсю население начало сокращаться задолго до катастрофы. Вулканическая активность усугубила уже существовавший демографический спад. Совершенно другая ситуация сложилась в северной части острова: местные общины продолжали расти даже после извержения. Ученые допускают, что этому способствовало переселение людей из наиболее пострадавших районов.
В поисках пищи уцелевшие жители внутренних областей, вероятно, перемещались к побережью. Морские экосистемы восстанавливались быстрее лесов, поэтому рыболовство и добыча других морских ресурсов могли стать основой новых способов выживания.
Неожиданные изменения обнаружились и вдали от вулкана. В областях, где прежде увеличивалось население, после извержения наметились застой или сокращение численности жителей. Возможными причинами исследователи считают временное похолодание и ухудшение условий обитания животных, служивших источником пищи.
По словам Питера Джордана, даже масштабное природное бедствие не предопределяет единственный сценарий развития общества. Переселение, сотрудничество и создание новых социальных связей помогали древним людям приспосабливаться к изменившемуся миру.
