Даже небольшая разница в высоте может определить судьбу молодого дерева на десятилетия вперед. Немецкие ученые установили, что преимущество, полученное буками в первые месяцы жизни, существенно увеличивает их шансы на выживание, сообщает Earth.com.
В 1997 году исследовательская группа Кристиана Аммера из Геттингенского университета заложила эксперимент на двух лесных участках Баварии. Под кронами взрослых елей специалисты посеяли европейские буки, после чего начали следить за развитием 2214 всходов. Каждое растение получило индивидуальный номер, позволявший отслеживать его рост. К 2023 году из первоначальной группы сохранились лишь 679 деревьев.
Наибольшую устойчивость продемонстрировали экземпляры, которые уже в первый год опережали соседей по высоте. Вероятность гибели таких растений оказалась на 43 % ниже, чем у остальных. Постепенно первоначальный отрыв увеличивался. В районе Фрайзинга расстояние по высоте между группами из 5 % самых высоких и 5 % самых низких деревьев достигло примерно 11,8 метра. Отстающим букам редко удавалось изменить свое положение.
Чтобы выяснить возможные причины раннего преимущества, ученые провели дополнительный опыт с 550 буковыми орешками. После индивидуального взвешивания семена высадили в теплице. Из них развились 286 сеянцев. Более тяжелые орешки обычно давали более крупные растения с большей биомассой. Однако напрямую переносить эти результаты на лесной эксперимент нельзя, поскольку использовались другие семена и условия выращивания.
Открытым остается вопрос, смогут ли деревья, получившие преимущество в молодости, сохранить его при дальнейшем изменении климата.
