Продолжительность и температура летнего сезона зависят от того, в какой части Земли находится человек. В Северном полушарии этот период не только наступает в другое время года, но и длится дольше, а средние температуры оказываются выше. Причины таких различий связаны с движением планеты вокруг Солнца, распределением материков и океаническими течениями, сообщает Live Science.
Смена времен года определяется положением земной оси, отклоненной примерно на 23,4 градуса от перпендикуляра к плоскости орбиты. Пока одна половина планеты получает больше солнечного света, другая освещается слабее. Поэтому астрономическое лето к северу от экватора продолжается приблизительно с 20–21 июня до 22–23 сентября, а к югу — с 21–22 декабря до 20–21 марта. В метеорологии используются другие границы: июнь, июль и август для севера, декабрь, январь и февраль для юга.
Разница касается не только календаря. Согласно оценкам NASA, летний сезон в северной части планеты в среднем продолжительнее южного примерно на 4,5 дня. Объяснение кроется в особенностях земной орбиты, форма которой немного отличается от правильной окружности.
Как пояснил исследователь Потсдамского института изучения климатических изменений Георг Фойльнер, летом на севере Земля проходит наиболее удаленный от Солнца участок своей орбиты. В этой точке, называемой афелием, ее скорость снижается приблизительно до 29,3 км/с. В противоположной части орбиты, в перигелии, показатель достигает 30,29 км/с. Из-за такого ускорения и замедления планета тратит неодинаковое время на прохождение соответствующих участков пути.
Температурные различия оказались еще заметнее. Исследование, опубликованное в журнале Climate Dynamics в 2015 году, показало, что при усреднении температур по всей поверхности полушарий северное лето теплее южного примерно на 4,35 °C.
Одна из главных причин заключается в распределении суши и воды. На севере сосредоточено значительно больше материков, которые быстрее нагреваются под солнечными лучами. Океаны, занимающие большую часть Южного полушария, медленнее меняют температуру благодаря высокой теплоемкости воды и перемешиванию ее слоев.
Дополнительное влияние оказывает циркуляция океанических вод. Атлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция переносит тепло через экватор в северном направлении. Благодаря этому нагреваются не только морские пространства, но и прилегающие участки суши.
Таким образом, особенности орбитального движения определяют разницу в продолжительности сезонов, а соотношение материков и океанов вместе с переносом тепла формирует температурный контраст между полушариями.
