Число детей, которое в среднем приходится на одну женщину, стремительно сокращается не только в богатых государствах. Экономисты Хесус Фернандес-Вильяверде и Патрик Норрик пришли к выводу, что человечество, вероятно, уже пересекло глобальный уровень простого замещения поколений, сообщает ZME Science.
Исследователи проанализировали сведения по 236 странам и территориям за период с 1950 по 2023 год. В 219 из них индивидуальные тенденции указывают на дальнейшее сокращение рождаемости. Особенно примечательно, что очень низкие показатели теперь фиксируют государства со средними доходами: в Таиланде на женщину приходится меньше одного ребенка, в Колумбии — примерно один, а в Тунисе — около полутора.
Такая картина плохо укладывается в упрощенную схему, согласно которой семьи становятся малодетными прежде всего по мере роста благосостояния.
По оценке авторов, для поддержания численности населения в мировом масштабе сейчас требуется примерно 2,20 ребенка на женщину. Исследователи считают, что фактическая рождаемость в 2026 году могла уже опуститься немного ниже этой границы. Если нынешняя динамика сохранится, население планеты, по их расчетам, достигнет примерно 9 млрд человек около 2056 года, после чего начнет уменьшаться. Центральный прогноз ООН предполагает гораздо более поздний максимум — около 10,3 млрд жителей в середине 2080-х.
Одним из аргументов стали результаты сопоставления прогнозов ООН с национальной статистикой 37 государств, где регистрация рождений считается достаточно полной. В 2024 году там появилось примерно на 1,65 млн детей меньше ожидаемого — расхождение составило 9,3 %. В Колумбии показатель оказался ниже прогноза на 36,5 %, в ЮАР — на 33,4 %, а в Таиланде — на 24,1 %. Авторы допускают, что статистические корректировки ООН могут не всегда достаточно быстро учитывать улучшение систем регистрации и ускорившееся снижение рождаемости.
Единственной причины происходящего экономисты не нашли. Стоимость жилья, расходы на присмотр за детьми, распространение смартфонов и другие часто обсуждаемые факторы по отдельности не объясняют синхронного падения показателей в разных частях мира. Вместо этого исследователи предлагают более широкую гипотезу, связанную с устройством современного общества.
Длительное образование, необходимость вкладываться в профессиональную карьеру и экономическая самостоятельность увеличивают цену решения о рождении еще одного ребенка. Дополнительным фактором может быть несоответствие между расширившимися образовательными и карьерными возможностями женщин и более медленными изменениями в распределении домашних обязанностей между партнерами.
