Лесные пожары в Амазонии наносят природе гораздо больший ущерб, чем считалось ранее. Даже уцелевшие деревья теряют способность эффективно поглощать углекислый газ из-за озона, образующегося при загрязнении атмосферы продуктами горения. Этот скрытый эффект усиливает потери углерода, сообщает журнал Communications Earth & Environment.
Международная группа ученых под руководством Флосси Браун из Цюрихского технологического института изучила изменения в экосистеме Амазонии за 1997–2024 годы. В работе также участвовал Стивен Ситч из Эксетерского университета. Исследователи использовали климатические данные и компьютерные модели, чтобы оценить влияние загрязнения воздуха на растительность.
Выяснилось, что приземный озон проникает в листья через микроскопические устьица, обеспечивающие газообмен. Повреждая ткани растений, он нарушает фотосинтез и сокращает количество поглощаемого углерода. При этом тропические деревья оказались не менее уязвимыми к такому воздействию, чем представители флоры умеренных широт.
Согласно расчетам, дополнительное сокращение накопления углерода из-за озона по величине эквивалентно примерно 24% прямых выбросов от лесных пожаров. С учетом различий в чувствительности деревьев этот показатель может составлять от 18 % до 35 %.
Особенно заметные последствия наблюдаются в «Дуге обезлесения» — регионе, где сельскохозяйственные территории постепенно вытесняют тропические леса. Большинство возгораний здесь связано с деятельностью человека, включая расчистку земель и распространение огня с полей.
Ситуацию осложняют продолжительные засухи. При недостатке влаги деревья частично закрывают устьица, благодаря чему внутрь листьев поступает меньше озона. Именно этим ученые объясняют, почему в 2024 году при рекордной активности пожаров и высоком загрязнении атмосферы расчетный ущерб оказался ниже, чем в 1998-м. Однако многолетняя тенденция к сокращению потерь тогда прервалась.
Александр Чизман из Университета Джеймса Кука подчеркнул, что загрязнение воздуха, уничтожение лесов и климатические изменения усиливают последствия друг друга. По мнению исследователей, ограничение вырубки и пожаров позволит уменьшить не только непосредственные выбросы углерода, но и их скрытые последствия для экосистемы.
Для повышения точности прогнозов специалисты также призывают расширять регулярные наблюдения за концентрацией озона, особенно в труднодоступных частях Амазонии.
