Добавление раковинной крошки в прибрежный песок может помочь молодым моллюскам переносить повышенную кислотность морской воды. Эксперимент показал, что такой грунт создает более благоприятные условия для формирования раковин и ослабляет изменения в активности генов, связанные с закислением, сообщает Earth.com.
Исследование проводила группа специалистов под руководством Ханны Кемпф, которая в то время училась в аспирантуре Калифорнийского университета в Дэвисе. На протяжении 90 дней ученые наблюдали за молодыми тихоокеанскими двустворчатыми моллюсками вида Leukoma staminea в морской лаборатории Бодега. Животных распределили по четырем экспериментальным условиям, сочетавшим обычную и искусственно подкисленную морскую воду с двумя типами грунта. В одном случае использовался чистый песок, в другом к нему примешивали раковинную крошку в количестве 10 % от общей массы. Средний показатель pH составлял 7,8 в контрольной среде и 7,3 в воде с повышенным содержанием углекислого газа.
Присутствие раковинных частиц заметно влияло на химические свойства воды, заполняющей промежутки между песчинками. В таком грунте кислотность оставалась более устойчивой, а насыщенность арагонитом, минералом, участвующим в формировании раковин, была выше.
Различия обнаружились и в темпах роста. При повышенной кислотности воды моллюски, содержавшиеся в обычном песке, нарастили новые участки раковин в среднем на 4,7 % их длины. В грунте с раковинной крошкой этот показатель достиг 6,4 %. Однако статистический анализ не подтвердил значимого влияния добавки на рост, поэтому результат пока нельзя считать окончательным доказательством ее эффективности.
Более выраженные различия обнаружились при изучении активности генов. Исследователи проанализировали образцы тканей 24 моллюсков и выявили 284 гена, уровень активности которых различался между экспериментальными условиями более чем в четыре раза. Наиболее заметные отклонения наблюдались у животных, находившихся в подкисленной воде без раковинной добавки. При ее наличии генетические показатели оставались близкими к результатам моллюсков, выращенных в обычной морской воде.
Соавтор работы Цим Шнайдер из Калифорнийского университета в Санта-Крузе обратил внимание на практическое значение открытия. По его мнению, научные данные могут помочь коренным общинам возрождать традиционные способы ухода за прибрежными экосистемами. При этом исследователи подчеркивают необходимость дополнительных испытаний в естественной среде, поскольку лабораторные условия не воспроизводят всех особенностей морского побережья.
