С начала мая 2026 года спутники NASA, ESA и NOAA отслеживают вулканическую активность у северного побережья Папуа-Новой Гвинеи, в районе хребта Титан на стыке двух тектонических плит.
8 мая сейсмометры зафиксировали землетрясения, затем спутники увидели белые шлейфы, поднимающиеся из воды на несколько километров, и тепловые аномалии площадью около 7 кв. км – признаки мелководного извержения. К 10–11 мая активность сместилась ближе к поверхности, появились обширные поля плавающей пемзы. Ученые не исключают, что извержение может привести к появлению нового острова, если объем выброшенного материала превысит эрозию. Подобное наблюдалось в этом районе в 1957 и 1972 годах, но извержения длились от четырех дней до четырех лет.
Точная глубина источника и строение дна остаются неизвестными – карт высокого разрешения пока нет. Если остров сформируется, вулканологи получат редкую возможность наблюдать его развитие в реальном времени: туфовый конус может сохраниться или разрушиться, а контакт магмы с водой может усилить взрывную активность.
По словам Джима Гарвина из NASA, эти данные также могут помочь в подготовке будущих лунных миссий, моделируя геологические процессы на других телах.
