Ежегодно в мире образуется более 10 млн тонн влажной кофейной гущи с содержанием воды около 55 %, что долго мешало использовать ее как топливо из-за дорогой сушки.
Южнокорейские исследователи из KIGAM применили пламенно-плазменный пиролиз при температуре 800–900 градусов Цельсия, и вода внутри частиц мгновенно превращается в пар. Давление разрывает материал изнутри, создавая пористую структуру – эффект попкорна. За 90 секунд масса теряет 83 %, содержание связанного углерода растет с 16 до 46 %, а энергетическая плотность превышает исходную на треть, приближаясь к антрациту. Сера удаляется полностью, дым и смолы практически отсутствуют. Параллельно площадь поверхности достигает 100 кв. м на грамм, что делает биоуголь пригодным для фильтрации воды, сравнимой с активированным углем.
Метод работает в десятки раз быстрее гидротермальных и обжиговых технологий, не требует предварительной сушки и подходит для других влажных отходов, например, осадка или пищевых остатков. Установка компактна и может размещаться прямо на месте сбора мусора, что снижает транспортные издержки.
