Вопреки распространённому мнению, высота над уровнем моря почти не определяет распределение бабочек в Швейцарском национальном парке.
Исследователи из Вюрцбургского и Лозаннского университетов установили, что тип местообитания объясняет около 50 % всех вариаций в сообществах этих насекомых, тогда как температурный фактор оказался второстепенным. Например, высокогорный вид белянка каллидика прекрасно чувствует себя на низменных гравийных отмелях, следуя за своим кормовым растением, которое было занесено туда аллювиальными отложениями.
С 2004 года среднее смещение ареалов бабочек вверх совпадает с прогнозами по потеплению, однако изменения происходят неравномерно. Наибольшее давление испытывают специалисты, привязанные к узкому набору растений, тогда как генералисты перемещаются медленнее. Если кормовое растение и бабочка будут двигаться вверх с разной скоростью, их взаимосвязь может нарушиться.
Авторы подчёркивают, что охрана альпийских местообитаний не менее важна, чем сокращение выбросов CO2, поскольку структура ландшафта определяет выживаемость видов независимо от температуры.
