Международная группа учёных под руководством Французской лаборатории климатических и экологических наук и Швейцарского института WSL проанализировала данные французской лесной инвентаризации за 2015–2023 годы, охватывающие полмиллиона деревьев 52 видов.
С помощью машинного обучения эксперты выявили, что наряду с засухой, бурями и короедами значительным фактором смертности оказались необычно тёплые и влажные весны. Такие условия стимулируют усиленный рост, увеличивая потребность деревьев в воде, и истощают запасы почвенной влаги к началу лета. Когда вслед за этим наступает засушливый период, деревья оказываются уязвимее, чем при обычном сезонном ритме. Кроме того, влажная весна способствует развитию грибковых патогенов. Тёплые зимы позволяют выживать большему числу вредителей, а раннее распускание почек повышает риск повреждения поздними заморозками.
Гибель дерева редко вызывает один экстремальный эпизод – чаще это результат накопления климатических аномалий в течение года, что труднее предвидеть. Для лесного хозяйства это означает необходимость пересмотра практик: предпочтение засухоустойчивым породам, более раннее удаление крупных влаголюбивых деревьев и агрессивное прореживание насаждений после периодов активного роста, чтобы оставшиеся деревья имели достаточно воды в засушливые месяцы.
Результаты применимы к большинству европейских регионов, так как климатический и географический охват Франции охватывает условия от Средиземноморья до Альп.
