Миллионы жителей Гималаев могут оказаться в зоне риска из-за усиливающейся угрозы ледниковых наводнений. Опасность существует не только для населенных речных долин, но и для энергетической инфраструктуры региона, сообщает «Reuters».
Масштаб проблемы стал особенно заметен после катастрофы в Непале, где число погибших превысило 1000 человек. Частичное разрушение ледника возле вершины Лангтанг-Лирунг вызвало сход пород, после чего разрушительный поток устремился вниз по реке Тришули.
Еще в 2020 году ученые обнаружили 47 потенциально опасных ледниковых озер на территории Непала, Китая и Индии. Сейчас специалисты предполагают, что таких водоемов значительно больше. По оценке помощника генерального секретаря ООН Канни Вигнараджи, число людей, которым могут угрожать подобные бедствия, исчисляется миллионами.
Повышение температуры ускоряет сокращение ледников и одновременно увеличивает вероятность новых катастроф. Горные породы становятся менее устойчивыми, а за естественными преградами ледниковых озер скапливается все больше воды. Дополнительным фактором риска служит геологическая молодость Гималаев: тектонические движения способны спровоцировать внезапное разрушение ледника или барьера, удерживающего озеро.
Особенно уязвим Непал, которому ледники необходимы как источник воды и доходов. При этом для многих семей, живущих возле рек, переселение на более высокие участки оказывается слишком дорогим.
Недавнее наводнение затронуло 15 крупных гидроэнергетических объектов, которые еще строились, а также действующие мощности. Современные инженерные решения способны сделать электросети и гидроэлектростанции устойчивее, однако катастрофический поток из грязи и льда такого масштаба мог бы преодолеть большинство существующих защитных сооружений.
Специалисты продолжают уточнять данные о потенциально опасных ледниковых озерах. Однако огромные размеры речных систем Гималаев делают задачу особенно сложной: развитие защитных технологий пока не позволяет полностью исключить человеческие и инфраструктурные потери.
