В Антарктиде, несмотря на обилие льда, существует река Оникс — самая длинная река континента. Этот необычный поток с талой водой протянулся на 32 километра и течет среди сухих долин Мак-Мердо. Оникс образуется благодаря таянию Нижнего ледника Райта и появляется лишь в летний период, когда температура достаточно высока.
Река не впадает в океан, а направляется к озеру Ванда, покрытому льдом. В отличие от большей части рек планеты, Оникс не зависит от дождей, так как в этом регионе они крайне редки. Тем не менее таяние льда обеспечивает необходимый объем воды. Увы, с изменением климата наблюдается смещение сезона стока на более ранние сроки.
Оникс поддерживает уникальную экосистему, в которой обитают микроскопические организмы, такие как тихоходки и цианобактерии. Эта река становится важным объектом исследований в условиях изменения климата и его влияния на антарктические экосистемы.
