Последние ледники тропической части Папуа в Индонезии могут растаять в течение ближайших двух лет. Эти ледяные массивы — единственные в Юго-Восточной Азии — сокращаются на протяжении десятилетий. Из шести участков постоянного льда, существовавших на острове в 1980 году, к настоящему времени сохранились только два, сообщает IFLScience.
Один из последних ледников находится на Пунчак-Джая — горе высотой 4884 метра. Лед здесь известен местным жителям как «вечный снег» и имеет для них особое духовное значение. Еще около ста лет назад постоянный лед сохранялся на четырех вершинах этого горного массива, однако теперь от него осталось лишь два небольших участка.
С XIX века площадь оледенения Пунчак-Джая уменьшилась примерно с 1900 до 16 гектаров. Только с 2002 года она, по имеющимся оценкам, сократилась на 95%. Датский исследователь и картограф Клаус Тиманн, изучающий последние ледники Папуа, считает их полное исчезновение вопросом ближайшего времени.
Главной причиной отступления льда остается потепление климата, связанное со сжиганием ископаемого топлива. По мере роста температуры высота, на которой вода способна замерзать, увеличивается. Одновременно в горах все больше осадков выпадает в форме дождя вместо снега, что дополнительно ускоряет разрушение ледников.
