На Цинхай-Тибетском плато оттаивание вечной мерзлоты не только высвобождает древний углерод из почвы, но и запускает химическое выветривание горных пород, которое частично компенсирует эти выбросы.
Исследование Восточно-китайского педагогического университета проанализировало 50 рек на разных стадиях таяния. В воде было вдвое больше CO2, чем в воздухе, что подтверждает поступление углерода из оттаявшей почвы. Однако растворенные минералы (например, кальций) показали, что реакции выветривания обнаженных пород поглощают углекислый газ. В масштабе региона этот процесс улавливает около трети речных выбросов, а на фрагментированной мерзлоте поглощение даже превышает выделение. Серосодержащие минералы, напротив, могут выделять CO2, что усложняет баланс.
Биологический (микробное разложение) и геологический (выветривание) циклы углерода оказались тесно связаны. Ранее модели рассматривали таяние вечной мерзлоты как односторонний источник парниковых газов. Новые данные требуют пересмотра прогнозов: итоговый эффект зависит не только от почвы, но и от состава пород. В некоторых районах выветривание замедляет потепление, в других — ускоряет его через серные реакции.
Исследование подчеркивает, что для точной оценки климатических изменений необходимо учитывать оба процесса одновременно. Это меняет подход к моделированию углеродного баланса в северных широтах.
