Даже точное предупреждение о приближении засухи не гарантирует, что скотоводы смогут избежать потерь. Особенно уязвимы небогатые хозяйства, которым не хватает средств, чтобы заранее подготовиться к нехватке пастбищ, сообщает Earth.com.
Исследователи во главе с Мэттом Кларком из Сиднейского университета и Косимой Фрёнер создали компьютерную модель 100 условных скотоводческих общин на юге Африки. В расчетах учитывались характерные для региона изменения количества осадков, размеры стад и финансовые возможности хозяйств. Оказалось, что даже безошибочные сведения о состоянии пастбищ в следующем сезоне сами по себе существенно не улучшали ситуацию.
По мере роста нестабильности осадков количество животных и денежные накопления сокращались, а имущественное неравенство усиливалось. В модели годовые расходы на корм для одного животного достигали пятой части его стоимости. Для хозяйств с небольшими финансовыми резервами такие затраты становились серьезной проблемой: они лишались части поголовья, а некоторые полностью отказывались от скотоводства.
Ситуация менялась, когда участники программы поддержки с десятью или меньшим количеством животных получали бесплатный корм при нехватке травы. Такая помощь позволяла сохранить больше скота, увеличить денежные резервы и уменьшить имущественный разрыв. Однако у этого подхода обнаружилась обратная сторона: если выдавать корм без привязки к прогнозам и регулированию поголовья, стада могут стать слишком большими для имеющихся пастбищ, из-за чего растительность сокращается.
Наиболее сбалансированный результат модель показала при одновременном использовании прогнозов и дополнительного кормления. В этом случае численность животных лучше соответствовала доступным кормовым ресурсам, скотоводы наращивали стада и накопления, распределение благосостояния становилось более равномерным, а потери травяного покрова были меньше, чем при одной лишь кормовой поддержке.
Авторы считают, что помощь необходимо дополнять активным регулированием поголовья с учетом ожидаемых погодных условий. Подобный принцип уже применяется в программе Herding for Health, которая работает в семи странах Африки и напрямую охватывает как минимум 6000 скотоводов. Ее участникам предоставляют корм и помогают корректировать размеры стад в соответствии с прогнозами.
